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Lo scopo di questo studio è stato quello di valutare l’efficacia di una miscela microincapsulata di composti botanici (BOT, AviPower®5) nelle diete di suini appena svezzati sottoposti a un challenge con E. coli enterotossigenico F18+ (ETEC).
Sessantaquattro suini svezzati a 21 giorni sono stati divisi in 4 gruppi sperimentali (n=16): controllo negativo (NC, dieta di base); controllo positivo (PC, dieta di base); due gruppi trattati con BOT aggiunto on top alla dieta di base (BOT1: AviPower®5 a 1 kg/MT; BOT2: AviPower®5 a 2 kg/MT). Al giorno 7, PC, BOT1 e BOT2 sono stati infettati oralmente con ETEC (1,5×1010 CFU). Le prestazioni di crescita e la consistenza fecale sono stati registrati fino al giorno 28. Il giorno 14, metà dei suini è stata sacrificata per raccogliere campioni di digiuno per l’analisi del microbiota associato alla mucosa e della salute intestinale. I dati sono stati analizzati con la procedura MIXED di SAS.
Durante il periodo tra i giorni 7 e 14, il gruppo PC ha registrato una performance di crescita inferiore (p < 0,05) rispetto al gruppo NC. Tra i giorni 7 e 28, l’efficienza alimentare è risultata migliore (p < 0,05) in BOT1 e BOT2 rispetto a NC e PC. Tra i giorni 7 e 11, il punteggio fecale è peggiorato (p < 0,05) nel gruppo PC rispetto al gruppo NC ma, al giorno 10, i gruppi integrati con BOT sono risultati migliori (p < 0,05) rispetto al gruppo PC.
Nonostante il challenge, il microbiota associato alla mucosa dei suinetti PC non era diverso da NC, ma BOT1 e BOT2 hanno mostrato una riduzione di Staphylococcus (p < 0,05) rispetto a NC e PC. Tuttavia, il gruppo PC ha presentato una ridotta espressione (p < 0,05) di ZO-1 e occludina a livello intestinale rispetto a NC, mentre BOT1 e BOT2 hanno aumentato (p < 0,05) la loro espressione e hanno mostrato una tendenza alla riduzione di TLR4 rispetto a NC e PC. Inoltre, la mucosa del digiuno del gruppo PC ha registrato una quantità più alta di IL-6 (p < 0,05), mentre BOT1 e BOT2 hanno ridotto la sua concentrazione allo stesso livello di NC. Infine, il marcatore intestinale Ki-67+ era ridotto (p < 0,05) nel gruppo PC, ma era significativamente aumentato in BOT1 e BOT2.
In conclusione, BOT ha potuto migliorare le performance di crescita e la consistenza fecale dei suini appena svezzati supportando il loro stato di salute durante una infezione con ETEC attraverso la modulazione del microbiota associato alla mucosa, la riduzione della risposta infiammatoria e il miglioramento dell’integrità intestinale nel digiuno.
